Właściwości zdrowotne kurkumy są od wielu lat wykorzystywane w tradycyjnej medycynie Wschodu. Natomiast od kilkudziesięciu lat współcześni naukowcy prowadzą liczne badania, których celem jest potwierdzenie skuteczności leczenia wielu chorób cywilizacyjnych za pomocą kurkuminy. Wyniki tych badań są bardzo optymistyczne.
W dawnych systemach medycyny naturalnej kurkuma była wykorzystywana między innymi do przyspieszenia gojenia ran, oczyszczania krwi, leczenia chorób układu oddechowego i chorób pasożytniczych i przy dolegliwościach żołądkowych.
Dzisiaj wiemy, że aktywna substancja zawarta w kurkumie, która ma właściwości prozdrowotne, to kurkumina. W 1970 roku zostały opublikowane pierwsze wyniki badań kurkuminy, w których opisano wpływ tej substancji na poziom cholesterolu we krwi szczurów. Od tego czasu odbyło się wiele badań, które potwierdziły szereg prozdrowotnych właściwości kurkuminy: silnie działanie przeciwutleniające, przeciwzapalne, przeciwwirusowe, przeciwgrzybicze i antybakteryjne.
Leczenie stanów zapalnych.
Dzięki silnemu działaniu przeciwzapalnemu kurkuma może pomagać zapobiegać przewlekłym stanom zapalnym, które obecnie są uważane za przyczynę wielu chorób cywilizacyjnych: choroby serca, choroby układu pokarmowego, nowotwory. Kurkuma aktywnie działa na poziomie molekularnym, a jej skuteczność można porównać z działaniem niektórych leków przeciwzapalnych. Kolejna prozdrowotna funkcja kurkumy, to jej działanie przeciwutleniające. Kurkumina skutecznie neutralizuje wolne rodniki oraz zwiększa aktywność innych czynników mających przeciwzapalne właściwości.
Leczenie dolegliwości trawiennych.
Kurkuma wywołuje zwiększenie wydzielania żółci oraz pobudza wydzielanie enzymów żołądkowych i trzustkowych. Dzięki tym właściwościom może być pomocna przy problemach trawiennych oraz w leczeniu niewydolności wątroby. Przeciwzapalne, przeciwbakteryjne i rozkurczające działanie kurkumy jest pomocne przy niedostatecznym wydzielaniu żółci, w stanach zapalnych wątroby i dróg żółciowych oraz przy zakażeniach przewodu pokarmowego. Wyniki badań wskazują, że kurkuma może przeciwdziałać zapaleniu trzustki lub żołądka, oraz jest pomocna w chorobie Leśniowskiego-Crohna i przy wrzodziejącym zapaleniu jelita grubego.
Leczenie chorób mózgu.
Uważa się, że kurkuma może przyspieszać procesy regeneracyjne w mózgu. Substancje zawarte w kurkumie pobudzają namnażanie i różnicowanie komórek nerwowych mózgu oraz mogą wspomóc odbudowę uszkodzonych komórek po chorobie. Ten fakt daje nadzieję na wykorzystanie kurkumy w leczeniu choroby Alzheimera lub podczas kuracji nowotworowej. Cały czas trwają jeszcze badania dotyczące zastosowania kurkumy w leczeniu choroby nowotworowej. Przypuszcza się, że kurkuma hamuje podział komórek nowotworowych i zapobiega ich powstawaniu.
Zawartość prozdrowotnych substancji w kurkumie jest dość niska. Dlatego chcąc w pełni wykorzystać terapeutyczne właściwości tej przyprawy, należy stosować wyciągi lub ekstrakty.
